大南山麓，练江两岸。一位普通农妇拥军爱国的事迹被广泛传颂。

她，名叫姚慈贤，潮阳市井都镇上南村村民。她先后把4 个儿子送往陆、海、空、武警部队服股。4 个儿子都入了党，光荣立功，其中3 个还被提拔为干部。

姚慈贤，这个60岁的普通农妇，演绎了一个“四军统帅”的故事。

姚慈贤一次又一次满怀期待目送儿子参军、归队。

姚慈贤捐钱帮助十多名失学儿童。

姚妈妈灯下穿梭织网。

民政部副部长杨衍银等领导会见姚慈贤和她的五个儿子。

1979年至1990年，姚慈贤接二连三送4 个儿子应征入伍。有的人赞不绝口，有的人感到不可理解，还替她算一笔账：一个劳动力一年至少可收入万把元。可是当兵一年的补助不外几百元，4 个人服役期间，就不见了一座新房子。

姚慈贤嫣然一笑地说：“你们讲的也许在理，但如果都不让儿女当兵，谁来保卫祖国？没有国哪有家？国家安全是最紧要的啊！”

命运似乎在故意捉弄人。孩子参军后，家里的厄运相继降临，姚慈贤顽强地挑起沉重的担子。

年迈的婆婆双目不幸失明，直至逝世，时间长达10年。作为媳妇的她，理所当然要服侍老人起居饮食……俗语说，久病无孝子。姚慈贤却十年如一日，尽媳妇之孝道。丈夫患有糖尿病，长期卧床不起，小女儿又患病瘫痪了。

3 位残疾人就已够姚慈贤操劳的了，她还要承担责任菜田的管理，每天都要挑水浇菜，其艰辛不言而喻了。

每天，当人们还沉浸在梦乡的时候，姚慈贤便起床了，挑起粪桶，踏着晨曦雨露，到菜园里挑水浇菜。收获时节，还要摘青菜赶早市，有时还要走10多公里到邻近的沙陇墟去卖，然后回家理家务，喂猪，服侍卧床病人。

1990年春节刚过，患有糖尿病并发肺炎的老伴病情加重了，当时只有老三恰逢休假在家。在这生离死别之际，邻居们劝告慈贤，马上发电报要儿子们都回家。姚慈贤不同意。她说，孩子们回来也不能让他起死回生，失去亲人也不能影响孩子服役。丈夫去世后，她给老大发了份电报，老大从部队赶回家时，父亲已下葬 7 天了。

丈夫去世后，家里负债3000多元，姚慈贤从未向儿女们提及，她起早摸黑多做手工予以偿还。亲朋好友不忍心她如此劳累，便偷偷写信告诉她的儿子。弟兄们经过协商，争取两人先行退伍回来帮助家庭。姚慈贤知道后马上叫人回信训儿：“以国家利益为重，组织没决定，不许你们退伍回来。”

当孩子们懂事时，姚慈贤便和老伴商定，孩子长大后，都送去当兵。老伴常常给儿女们讲岳飞精忠报国的故事，姚慈贤则讲述日寇践踏潮汕的亲身经历。姚慈贤的娘家是井都的古埕村，与海门毗邻，在日本侵略时期，这里是重灾区，日寇烧杀抢掠，“万人冢”就是当年的见证。国家弱小就要挨打。这使孩子们从小萌发奋发图强、报效祖国的雄心壮志。

“再苦再穷也要让孩子读书识字，当兵也要学好文化。”饱受文盲之苦的姚慈贤倍加重视孩子们的文化修养，到征兵年龄时，4 个孩子都读完高中。

多年来，她节衣缩食，省吃俭用，千方百计筹足学杂费。夜晚，常常挑灯织网，不辞艰辛，忙忙碌碌，没有睡上一个安稳觉。姚慈贤从不因经济困难而使孩子辍学，也从不因农活繁重而让孩子们停一节课帮忙。

去年，她被评为“军人好母亲”，到广州开会领奖。近日，潮阳市委、市政府，汕头市委、市政府和汕头警备区作出了向姚慈贤学习的决定。

（1995.3.13见报）